在19世纪,工业用滤池中放置的砂粒很细,过滤时的滤速很慢,大致0.1-0.3m/h,这种滤池称为慢滤池。慢池池是依托藻类和原生动物在砂层外表繁衍而生成的一层黏膜起过滤效果的,慢滤池生产率太低,且关于含有细小黏土颗粒的原水处理效果较差,所以在工业上未能得到发展。
现在工业上选用的都是快滤池,它的滤速可高达8-100m/h或更大。快滤池中装载的滤料颗粒要比慢滤池的大,关于经混凝和弄清后的水起有用的过滤效果。快滤池无烟煤滤料过滤效果并不依托外表构成的生物黏膜,所以无需等候一个黏膜构成阶段。
快滤池有多种池型:按水流方向分有下向流、上向流、双向流和辐射流滤池;按构成滤床的滤料数目分有单层滤料、双层滤料和三层滤料滤池及高效纤维过滤;按阀门个数分有四阀滤池、双阀滤池、单阀滤池和无阀滤池。除此之外,还有用于精细过滤的管式微孔过滤器、掩盖过滤器、电磁过滤器及无滤料的盘式过滤器等。